lundi 18 juin 2012

0 Les Boulders de Moeraki et Dunedin

Dimanche 18 mars 2012 : A la découverte des Moeraki Boulders et de Dunedin


Nous prenons la route pour Dunedin. En chemin, nous faisons halte à Moeraki et ses fameux boulders.
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Les Boulders sont d'étonnantes formations géologiques en forme de boule éparpillée curieusement à un endroit de la plage.
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Nous continuons la route côtière jusqu’au village de Moeraki. Un petit chemin mène vers une crique où se prélassent des otaries à fourrure.
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Après un détour par Shag point, c’est sous la pluie que nous arrivons à Dunedin.  Notre pension, « Hogwartz », ressemble à un petit manoir hanté. Grande maison décorée avec soin, grande chambre et accueil très chaleureux. 
Petit tour dans le centre-ville où les origines écossaises de la ville se ressentent. Après une petite visite de la gare ferroviaire, nous profitons de l’internet gratuit accessible partout dans le centre-ville. Une aubaine, car il faut généralement payer 2 NZD les 30 minutes. 
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0 Journée exceptionnelle dans la péninsule de l'Otagio

Lundi 19 mars 2012 : La péninsule de l'Otagio


Ce matin, nous décidons de grimper la vertigineuse « Baldwin street », apparemment la rue la plus pentue du monde avec 35 % de déclinaison.
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Petit tour dans le centre-ville en quête de bonnets, car il ne fait pas très chaud. Là encore, nous sommes effarés par les tarifs : 45 NZD au minimum pour un bonnet !
Puis nous avons rendez-vous à 15 heures pour notre écotour de 6 heures à travers la péninsule de l’Otagio.
Premier arrêt au Royal Albatross center où l’on peut effectivement observer ce si bel oiseau. Mais il faut savoir qu’il ne peut voler que s’il y a du vent. Nous sommes chanceux car des Albatross viennent décrire de longs cercles au dessus de nos têtes.
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Nous admirons ses longues ailes qui peuvent atteindre 3 mètres d’envergure. Nous apprenons également que l’Albatross Royal peut passer 6 ans en mer sans jamais se poser sur la terre ferme.
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Nous poursuivons la visite vers des terres privées afin d’observer lions de mer, otaries et manchots à œil jaune. Ils seront tous au rendez-vous pour notre plus grand bonheur. Le site est superbe, ce qui ne gâche rien.
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Les lions de mer sont très impressionnants, énormes de 300 à 400 kilos de graisse. Ils se déplacent « pataudement » et les plus gros d’entre eux grognent et montrent les dents pour se faire respecter.
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Un peu plus loin, un manchot à œil jaune revient de sa pêche pour regagner son nid dans les dunes.
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Il est amusant de le voir se dandiner de sa démarche si caractéristique. Plus haut, un couple de manchots se bécotent, ils adorent passer des heures à se gratter le cou affectueusement.
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Enfin, nous terminons cette superbe visite par les otaries à fourrures. Elles sont des dizaines à jouer sur les rochers. Nous aurons même l’opportunité d’observer un petit, déjà gros, tétant sa mère.
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Nous recommandons vivement le tour de l’agence « Elm Wildlife Tours », les guides sont avenants, passionnés et passionnants. Le site incroyable de beauté. De plus, nous de sommes que 10 privilégiés par guide ce qui permet de profiter pleinement du spectacle. Le tout pour 89 NZD par personne.

0 Les Catlins : à la rencontre des lions de mer

Mardi 20 mars 2012 : Les Catlins


Nous nous dirigeons vers les Catlins, une grande côte sauvage au sud de l’île du Sud.
Premier arrêt à Kaka point où nous faisons halte au café du coin face à la mer. L’accent des locaux est terrible, on se demande même si c’est de l’anglais.
Nous poursuivons vers Nugget Point. Une petite marche à flanc de falaise mène à un phare avec une très belle vue sur des rochers découpés.
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Nous repartons vers Surat bay et sa magnifique plage.
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Chanceux, nous apercevons à quelques mètres de nous un lion de mer qui part se baigner. D’autres se prélassent sur la plage et font chauffer leur fourrure au soleil. Un moment bien privilégié.
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Ensuite, nous tentons la balade du Jack’s Blow hole, un impressionnant précipice de 55 mètres où la mer a creusé dans la roche, plu friable à cet endroit, une grotte. La balade est sympa à travers les pâturages.
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Nous nous hâtons de rejoindre Papatowai afin de trouver un logement pour la nuit. Les 2 adresses sont complètes, nous en trouvons une 3ème, type B & B très chic, mais un peu cher. Aussi, nous nous rabattons sur un motel assez sympa, à 99 NZD la nuit, confortable avec en prime une petite terrasse bercée par le chant des oiseaux.
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0 Des Catlins à Queenstown

Mercredi 21 mars 2012 : Les Catlins


Nous finissons la découverte des Catlins et faisons halte à Curio Bay. Nous aurons la chance de voir des dauphins nager au large. Beau panorama également sur les côtes alentour.
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A Waipapa point, les lions de mer seront encore au rendez-vous sur la plage du phare. On ne se lasse pas de les voir se prélasser au soleil ou jouer dans l’eau.
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Nous décidons de faire la route jusqu’à Queenstown à travers de magnifiques paysages de pâturages. Puis nous longeons le lac Wakatipu jusqu’à Queenstown.  
Nous logeons à « Hippo Lodge », une auberge de jeunesse très bien située et pas trop chère (68 NZD) avec une très belle vue sur le lac et la ville. En revanche, les clients sont très jeunes, bruyants, on a passé l’âge…  
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0 A la découverte de Queenstown

Jeudi 22 mars 2012 : Queenstown

Aujourd’hui, nous entreprenons la découverte de Queenstown. La ville n’est pas très étendue, mais possède une situation géographique idéale entre lac et montagnes.

L’ambiance qui y règne est double, c’est à la fois jeune et dynamique, car la ville est mondialement réputée pour ses sports extrêmes, et, huppée, ambiance station de sports d’hiver chic.
Nous commençons par la visite des jardins, une promenade bien agréable le long du lac parmi les joueurs de frisbee.
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Puis nous empruntons le téléphérique afin d’observer le site exceptionnel de Queenstown. Nous nous essayons même à la luge à roulettes.
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Ensuite nous faisons une pause-déjeuner dans Mall street, une petite rue piétonne bordée de restaurants sympas. 
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Nous prenons le dessert chez « Patagonia », un excellent glacier.
Puis nous nous mettons en quête de provisions pour mon anniversaire. Petit arrêt au Mediterranean Market, le « Hédiard » local. Bien trop cher, nous nous rabattons sur le supermarché du coin.

0 Un anniversaire placé sous le signe du "Seigneur des Anneaux"

Vendredi 23 mars 2012 : Queenstown, mon précieux...

Mon anniversaire est placé sous le signe du «Seigneur des Anneaux», car nous avons réservé un tour de 4 heures afin de voir les lieux de tournage des 3 films.

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Attention, si vous êtes fans de la trilogie de Peter Jackson, la visite se révèle décevante et très touristique, car nous ne verrons au final que 3 lieux de tournage. De plus, il faut avoir beaucoup d'imagination pour se remémorer certaines scènes du film. Pour 165 NZD par personne, nous attendions autre chose qu’un simple tour de 4X4.
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Près d’Arrowtown, Gui joue au chercheur d’or et trouvera même une poussière d’or. On n'aura pas tout perdu.
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Le soir apéro improvisé avec Simon et Dimitri, 2 Français rencontrés au Backpacker. Soirée très sympa et petite raclette d’anniversaire.
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