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samedi 16 juin 2012

0 Le Belize - Caye Caulker, un petit coin de paradis !


5 jours à la découverte de la 2e plus grande barrière de corail du monde.
1er jour
Nous quittons Florès pour le Belize. Le passage à l’immigration se fait sans encombre, toutefois on nous arnaque quand même de 20 Qz par personne pour la soi-disant taxe de sortie qui n’a pas cours en principe.
On abandonne l’espagnol pour l’anglais, un soulagement, car notre espagnol est franchement rudimentaire.
La traversée pour l’île de Caye Caulker ne prend que 45 minutes. On débarque dans une ambiance très caraïbe et nous mettons en quête d’une guesthouse. 
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Après visite de guesthouses chères ou glauques, nous jetons notre dévolu sur le Tropic hôtel. Accueil chaleureux, chambre immense avec terrasse qui donne sur la mer. Que demander de mieux ! On négocie les 4 nuits à 75 USB soit 28 euros la nuit. Ce n’est pas donné, mais les prix augmentent sur les îles. 
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Nous dînons chez « Marylin », un petit resto très sympa et délicieux.

2e jour
Journée très calme aujourd’hui. Nous petit-déjeunons au Sandbox au son de Bob Marley, les pieds dans le sable.
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Puis baignade dans le split. Petit bémol, il n’y a pas de véritable plage sur l’île, mais le cadre est magnifique ! 
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Ensuite, petite promenade autour de l’île pas très étendue. Beaucoup de terrains sont à vendre, il faut compter 100 000 USD pour 1000m2, ça donne des envies ! 
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Nous réservons un tour pour observer les lamantins, assez cher tout de même, car il en coûte 110 USB par personne.  

3e jour
Nous partons en excursion à bord d’une barque et le capitaine Lion. Décidément, on se croirait en Jamaïque ici !
45 minutes de bateau nous emmènent jusqu’à la réserve des lamantins. Il nous faudra être patients avant d’apercevoir les « stars » du jour. Puis au bout de 20 minutes,  le majestueux mammifère pointe le bout de son museau.  
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Il est énorme et l’on comprend mieux pourquoi on les appelle les vaches de mer ! 3 mètres de long et au moins 500 kilos. C’est incroyable de les voir évoluer dans leur milieu naturel !
Nous partons déjeuner à côté de la maison du premier ministre, attribuée d’office. On veut bien faire de la politique au Belize, la villa est splendide. Déjeuner de poulet et de poisson frais les pieds dans l’eau, un rêve ! 
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On repart pour 30 minutes de bateau, ça secoue, car la mer est agitée. Sensations garanties ! 
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Premier arrêt snorkelling au milieu de la barrière de corail. Puis direction Shark et Ray spot. On ne sera pas déçus, il y a des raies partout, certaines font 2 mètres d’envergure. C’est un peu angoissant de voir arriver sur vous une vingtaine de raies peu farouches.
Nous finissons notre excursion juste à temps pour admirer le coucher du soleil et assister à mon spectacle favori : le dîner des pélicans, très nombreux sur l’île. 
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Puis, dîner en plein air dans une petite gargote. 
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4e jour
C’est mon anniversaire aujourd’hui et le moins que l’on puisse dire c’est que j’ai de la chance de pouvoir le fêter dans un cadre de rêve !  
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Nous retournons au split pour une baignade puis nous assistons au coucher de soleil avec nos amis les pélicans.
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Dîner au très chic « Don Corleone ». Euh, on n’est pas en Sicile pourtant !?!

5e jour
Nous repartons en excursion pour une journée de snorkelling avec le capitaine Lion.
Premier arrêt dans une eau de rêve. Magnifique ballet de poissons multicolores.
Puis nous nous dirigeons vers Ambergris caye. En chemin, nous tombons en panne d’essence, petit moment d’angoisse, car notre bateau s’éloigne au large. Heureusement, nous croisons la route d’un bon samaritain qui nous remorque jusqu’à San Pedro. 
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Ambergris, l’autre caye, n’a rien à voir avec notre île. Très fréquentée par les Américains, l’île s’est urbanisée. « La Isla Bonita », chantée par Madona est une enfilade de resorts défigurant la beauté des lieux. Aucun intérêt !
Nous repartons pour la réserve marine de Holechan où nous aurons l’occasion de nager avec des requins infirmiers. Ils n’ont pas de dents, mais mesurent quand même 1 mètre 50 de long. On n’est pas franchement rassurés ! 
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Puis dernier arrêt snorkelling au milieu des tortues, des raies et même des murènes. Les coraux sont magnifiques, mais apparemment certains agissent sur le système nerveux si l’on a le malheur de les toucher. On évolue dans l’eau avec précaution.
Retour à notre guesthouse, enchantés par cette excursion qui est de loin la meilleure !
Nous dînons chez Roger, un sympathique gaillard de 200 kilos. Très bonne formule avec crevettes et poissons. De quoi finir en beauté notre fabuleux séjour sur l’île de Caye Caulker.

0 Tikal, sur les traces des Mayas.


Départ pour les pyramides de Tikal à 7 heures du matin. Il faut compter 1 heure de trajet depuis Flores pour atteindre la réserve de Tikal.
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L’entrée n’est pas donnée (150 Qtz soit 15 €) mais ça les vaut. Le site est immense et les pyramides sont disséminées dans la jungle. Tikal est l’un des plus grands sites archéologiques de la civilisation maya précolombienne.
Petite balade de 5/6 heures à la découverte du monde Maya. Nous nous replongeons dans nos rêves d'enfant et partons à la recherche des mystérieuses cités d’or, tels Esteban et Zia.
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En chemin, nous avons la chance d’apercevoir des dindes royales, un pic-vert à l’ouvrage et même une mygale qui a ses habitudes dans une pyramide, espérons qu’elle n’a pas d’autres copines…
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La plaza Mayor est somptueuse avec ses pyramides jumelles qui se font face. On en escalade une par un escalier en bois pour admirer l’autre. Puis une autre pyramide avec vue panoramique sur l’ensemble du site et sa jungle à perte de vue.
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C’est pour ma part un vrai challenge, car je suis sujette au vertige, la descente est une vraie torture et il me faut 30 minutes pour retrouver la terre ferme.
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Nous poursuivons notre découverte du site, émerveillés. Il règne une atmosphère paisible et nous avons du mal à partir de ce lieu si chargé d’histoire.

0 Le lac Atitlan


Panachel – San Antonio
Départ pour Panachel depuis Antigua en shuttle. 2 h 30 sur une route de montagne magnifique. En chemin, la vue sur le lac est à couper le souffle. La petite ville de Panachel est très touristique, car elle est le point de départ de nombreuses excursions sur le lac.
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Nous résidons à la casa Linda où un grand-père adorable nous accueille avec chaleur. Nous avons la chance d’obtenir l’une des deux chambres avec salle de bain pour la modique somme de 10 € la nuit.
Nous déjeunons près du lac dans une gargote, un très bon plan : Riz, viande, guacamole, galette de maïs, le tout pour 15 Qtz (1,5 €)
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Nous partons pour San Antonio et négocions la course en pick-up pour 70 Qtz, une arnaque, car cela ne vaut en réalité que 10 Qtz. Mais nous apprécions le trajet, les cheveux au vent, le long d’une route splendide parsemée de superbes villas avec ponton privé le long du lac.
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Visite de San Antonio, une petite bourgade charmante avec ses nombreuses vendeuses de tissu en tenue traditionnelle et ses tisserands.
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Retour en pick-up avec les locaux et promenade le long du lac pour admirer le coucher de soleil.
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Panachel – San Pedro – Santa Cruz
Nous partons à la découverte de San Pedro, situé sur l’autre rive du lac Atitlan.
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Nous rencontrons José, un guide qui nous propose une promenade de 3 heures à travers les caféiers. Nous négocions le tarif, car José nous demande 30 USD, mais nous descendons à 10 €.
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Nous commençons par une grande montée pour admirer la vue sur San Pedro et nous promenons à travers les caféiers. Nous ne pouvons pas nous empêcher de goûter les grains de café, très amer. Il y a également de nombreux avocatiers, de quoi faire du guacamole… La visite est très intéressante.
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Nous finissons notre tour au marché du coin, très animé et découvrons la mode locale. Les hommes ressemblent à des cowboys avec leurs chapeaux. Les femmes arborent des tenues très colorées et le jupon est roi.
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Nous prenons ensuite une lancha, le bateau local, pour Santa Cruz, un petit village plus qu’authentique où les gens vivent au milieu des poules, les gamins font de la « luge » sur les morceaux de bois. Nous déambulons une petite heure dans ce village endormi.
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Nous retournons à Panachel pour notre dernière soirée, car demain nous partons pour Tikal et ses pyramides mayas. 
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