0 Journée de Kayak au parc Abel Tasman

Dimanche 1^er avril 2012 : Parc Abel Tasman

Nous avons rendez-vous à 8 h 30 pour notre tour. 8 h 45, il n’y a personne, 9 heures toujours personne. Nous décidons donc de demander à l’accueil qu’ils appellent la société. En fait, nous avons changé d’heure, il est donc 8 heures, un 2e café s’impose pour se réchauffer ! La journée commence bien.

Un « babos » vient nous chercher dans un van qui date et nous dépose à la base, en fait à 5 minutes à pieds de notre hébergement.

Nous partons depuis la terre ferme en bateau-taxi sur roulettes, tiré par un tracteur. Nous longeons ensuite les côtes sublimes du parc Abel Tasman, des plages désertes et une eau émeraude. On se croirait sur des îles paradisiaques sauf que l’eau est fraîche.

 

Nous démarrons par du kayak jusqu’à la petite île de Tonga où l’on peut observer une colonie d’otaries. On pagaye comme des bêtes pour rejoindre ce rocher. Malheureusement, nous ne restons que 10 minutes à observer les quelques otaries et leurs petits puis nous repartons pour 30 minutes de galère.

 

Nos bras nous font souffrir et nous sommes heureux d’atteindre Bark bay pour le déjeuner. Nous sommes obligés d’avaler notre sandwich en vitesse, car il est 13 heures et nous devons poursuivre à pied jusqu’à Torrent bay, à 6 kilomètres.

 

Entraînés comme nous sommes, nous plions cette marche avec 1 heure d’avance, ce qui nous permet de nous reposer sur la plage infestée de sandflies.

Nous prenons le bateau – taxi de 16 heures et retrouvons notre cabane.

Le tour est assez décevant, car au final on ne reste que peu de temps aux otaries et le tour est trop minuté. Il vaut mieux prendre des bateaux taxis et visiter le parc par soi-même.

Après un bon dîner, mais dans le froid, car un groupe a investi notre « salle à manger », nous nous couchons à l’heure des poules !

0 Les Marlborough Sounds, un petit paradis !

Lundi 2 avril 2012 : Les Marlborough Sounds - Picton - Wellington

 

Nous prenons la route direction Picton. Celle-ci traverse les Marlborough Sounds, paysage magnifique : plages de sable blanc et eaux turquoise. Les points de vue, lookout, sont superbes.

Nous arrivons à Picton très en avance, ce qui nous laisse le temps de faire un tour de la ville qui sera rapide étant donné qu’il n’y a rien ici. Même le shopping center est vide.

 

Il est 15 heures et le bateau ne part qu’à 18 heures. Aussi, nous tuons le temps, attablés à un café avec un litre de bière et du cidre.

Après le check-in du véhicule, nous embarquons pour 3 heures de trajet jusqu’à Wellington. Le ferry « Interislander » est très bien équipé et agréable.

Nous tournons la page de l’île du Sud, véritable joyau, et ouvrons celle de l’île du Nord. Direction la capitale !

0 Wellington et le fabuleux musée de Te Papa

Mardi 3 avril 2012 : Wellington

Nous avons trouvé sans encombre la YHA de Wellington, très bien tenue et moderne, cela ressemble plus à un hôtel qu’à une auberge de jeunesse. (80 NZD la nuit)

Nous commençons la visite de la ville par la fameuse Cuba Street, une petite rue de cafés et de boutiques de créateurs. A cette heure-ci, ce n’est pas très animé et nous poursuivons vers le centre-ville.

Nous empruntons le funiculaire qui nous mène sur les hauteurs de Wellington, belle vue sur la baie.

 

Puis nous rejoignons le port via le parlement à l’architecture atypique.

 

Et enfin, nous visitons le musée « Te Papa », très ludique, interactif et gratuit.

 

Les expositions sont très bien faites et intéressantes, nous expérimentons un tremblement de terre, admirons un calamar géant et découvrons un peu plus la culture maorie ainsi que l’histoire de la Nouvelle-Zélande.

Nous décidons de repartir de lendemain, comme prévu, car au final, on a vite fait le tour de la ville. Malgré tout, Wellington reste une étape agréable.

0 Le Tongariro et le concept de la "Toto-tof"

Mercredi 4 avril 2012 : Tongariro

Départ pour le Tongariro au centre de l’île. Il pleut et la route est monotone.

Nous arrivons à National Park, une petite bourgade à l’entrée du Tongariro.

Notre hébergement, « The Park », est vraiment de qualité, les chambres impeccables et même 2 jacuzzis dans le jardin pour 80 NZD la nuit.   

Nous apprenons que le « Tongariro Alpine crossing » est fermé demain à cause de la météo. On espère pouvoir le faire dans 2 jours, mais ce n’est pas dit.

 

Nous nous consolons par une balade spéciale « Tototof ». On vous explique le concept : une voiture, un pilote, un photographe, de bons yeux et de nombreux arrêts.

 

Le paysage est splendide, des collines verdoyantes à perte de vue, des volcans en toile de fond et bien entendu des moutons qui paissent paisiblement. Bucolique à souhait et « scenic ».

0 Au lac Taupo

Jeudi 5 avril 2012 : Lac Taupo

Etant donné que le Tongariro Alpine crossing est fermé, nous partons en direction du lac Taupo.

En chemin, nous croisons le panneau de signalisation avec un Kiwi qui fait du ski. On ne résiste pas à prendre la photo avec les volcans en fond.   

 

D’ailleurs, la route qui longe le parc National est une pure merveille avec son paysage de bush et ses volcans pour décor. C’est décidément très « scenic » !

 

Nous arrivons sous le soleil au lac Taupo, vraiment immense il mesure la superficie de Singapour. Le plus drôle c’est qu’il y a 4,8 millions d’habitants à Singapour alors que la population totale de la Nouvelle-Zélande s’élève à 4,4 millions d’habitants. Autant dire que la densité de population est très faible ici !

 

Nous faisons une halte déjeuner et une fois n’est pas coutume, nous décidons de manger indien face au lac. Ils proposent une bonne formule le midi avec Curry indien, nan et riz pour 11 NZD par personne.

Nous partons admirer les Huka Falls, de magnifiques chutes d’eau d’un bleu turquoise éclatant. Les eaux se jettent avec une puissance incroyable. Le débit peut remplir 5 piscines olympiques en 1 minute.

 

Ensuite, nous visitons « Craters of the moon », un parc géothermal aux multiples cratères. Ne vous attendez pas à voir des geysers en activité mais seulement des trous avec des fumerolles.

 

Nous repartons vers National Park en admirant les volcans. Bonne nouvelle, nous pourrons, à priori, randonner demain.

0 La fabuleuse randonnée du Tongariro Alpine Crossing

Vendredi 6 avril 2012 : Tongariro Alpine Crossing

Réveil à 7 heures pour le Tongariro Alpine crossing. La marche est maintenue, mais le temps reste couvert.

 

Nous entamons les premiers kilomètres dans une vallée presque lunaire. Il y a de la lave séchée partout. Puis une première ascension avec un vent à décorner les bœufs nous mène à un grand plateau désertique.

 

La visibilité est quasi nulle et il fait froid. Une deuxième montée plus raide nous attend. L’ascension est difficile, car le vent souffle vraiment très fort.

Nous arrivons enfin au sommet, mais nous ne voyons toujours pas les 3 lacs d’émeraude qui devraient se trouver devant nous.

Mais au bout de 10 minutes, le vent balaie la brume et c’est un spectacle magique qui s’offre à nous : les 3 lacs d’émeraude apparaissent dans toute leur splendeur. Nous luttons pour les photographier, car nos doigts sont frigorifiés. 

Nous amorçons la descente vers les lacs et continuons dans une vallée aride où l’on peut apercevoir la dernière coulée de lave. Le mont Tongariro se tient majestueusement face à nos yeux émerveillés.

 

Nous contournons le lac Bleu et commençons une longue descente. Le panorama sur le lac Taupo est magnifique.

 

Nous finissons les 19 kilomètres de cette randonnée fatigués, mais émerveillés. Le Tongariro Alpine crossing est bel et bien une marche incontournable. 

0 Détente à Rotorua

Samedi 7 avril 2012 : Rotorua

 

Départ pour Rotorua surnommée à juste titre la ville du soufre. Et l’on peut le constater rien qu’à l’odeur qu’il règne dans les rues.

Nous découvrons notre hébergement, le Kiwi Paka, un ensemble de chalets et de chambres décrépis où les parties communes sont d’un autre âge. Notre « chambre » ne peut contenir qu’un lit sans compter la vue sur le parking. Là encore, ils facturent 60 NZD la nuit pour cette prestation, du vol ! Heureusement que l’accueil est très sympathique.

Nous n’avons pas le choix, car c’est le week-end de Pâques et tous les hébergements sont complets.

Nous partons nous détendre au « Polynesian spa », un complexe thermal aux piscines d’eau de source chaude donnant sur la « Sulfur Bay ». L’odeur est nauséabonde, baume du tigre dans les narines, vivement conseillé.   

 

Mais le complexe reste très agréable et nous nous prélassons dans les différents bains.